El pasado mes de septiembre, Raquel Álvarez Alonso, contratada predoctoral de INIA (FPI-2015) y que se encuentra realizando su Tesis doctoral en el Departamento de Sanidad Animal de NEIKER, realizó una estancia de formación de 15 días en el Laboratorio de Referencia e Investigación en Patógenos Especiales del Instituto de Salud Carlos III de Majadahonda (Madrid), bajo la supervisión de la Dra. Isabel Jado. El objetivo de la estancia fue adquirir experiencia en las técnicas de genotipado de Coxiella burnetii, principalmente mediante la determinación de SNPs (Single Nucleotide Polymorphism), mutaciones de nucleótidos localizados en genes de una única copia o en genes multicopia dentro del genoma de la bacteria, y mediante la técnica de MST (Multispacer Sequence Type), que compara secuencias de regiones intergénicas. Las muestras analizadas fueron, entre otras, ADN de origen ovino y caprino procedentes del trabajo de campo realizado en el curso del proyecto INIA2013-00051-C02 (COXPERUM).
Estas técnicas permiten determinar la diversidad genética de las cepas de C. burnetii presentes en los pequeños rumiantes de nuestro entorno, así como la evolución de los distintos genotipos con el paso del tiempo, además de comprobar si coinciden con los encontrados en los casos humanos de fiebre Q. Por todo ello, estas técnicas son esenciales para realizar estudios de trazabilidad en los brotes de fiebre Q que puedan ocurrir en un futuro, hacer estudios de atribución de fuentes y, en general, aportar más datos para el conocimiento y control de la enfermedad.
Fotografía: Isabel Jado (izda) y Raquel (dcha)