Las intelectinas son proteínas que se unen a residuos de carbohidratos específicos de la pared celular de las bacterias, fundamentalmente a residuos de galactofuranosa, ejerciendo un papel antibacteriano mediante la lisis bacteriana o activación de fagocitosis. En un estudio previo realizado por el grupo especializado en Micobacterias de NEIKER empleando secuenciación masiva de RNA (RNA-seq), se observó que los niveles de expresión génica de la intelectina 2 (ITLN2) eran más altos en la válvula ileocecal de animales con lesiones focales y difusas en relación con los niveles de expresión observados en animales sin lesiones visibles. En el presente trabajo, se realizó análisis inmunohistoquimico para determinar el potencial de la ITLN2 como biomarcador de la infección por Mycobacterium avium subsp. paratuberculosis (MAP). Así, se observaron diferencias significativas en el número de células inmunomarcadas con un anticuerpo frente a la ITLN2 en secciones de válvula ileocecal de animales con lesiones histológicas de distinta severidad (focal, multifocal y difusa) y de animales sin lesiones visibles. Estos resultados demuestran que la ITLN2 puede utilizarse como marcador de todos los tipos de lesiones asociadas a la paratuberculosis bovina y que la cuantificación del número de células de goblet y de Paneth secretoras de ITLN2 constituye una herramienta complementaria a la histopatología que puede mejorar la detección de animales infectados por MAP, especialmente de aquellos con lesiones focales de más difícil detección.
Este trabajo ha sido realizado en colaboración con investigadores del Centro de Biotecnología Animal del SERIDA y del departamento de Sanidad Animal de la Universidad de Leon en el marco del proyecto “Soluciones innovadoras e integradas para el diagnostico y control de la paratuberculosis bovina (PARA-CON, RTI2018-094192-R). Para mayor detalle se puede consultar el trabajo a través del siguiente enlace.
